Terapeuta ocupacional

Un terapeuta ocupacional ayuda a las personas que tienen dificultades para realizar actividades cotidianas. Estas dificultades pueden deberse a problemas físicos o psicológicos y presentarse en el hogar, el trabajo, la escuela o una asociación deportiva.

Junto con el paciente, el terapeuta ocupacional analiza qué actividades todavía puede realizar, ya sea de una manera adaptada o con la ayuda de dispositivos.

¿Qué hace un terapeuta ocupacional?

Cuando los medicamentos, las cirugías u otras terapias ya no funcionan, el terapeuta ocupacional busca junto con el paciente la solución más adecuada. Al analizar qué es importante para el paciente y cuáles son sus posibilidades, se elabora un plan de tratamiento.

Al identificar las limitaciones, pero sobre todo las posibilidades, el terapeuta ocupacional diseña un plan para reducir o eliminar por completo los obstáculos.

Estas son algunas tareas del terapeuta ocupacional:

• Promover la autonomía.
• Adaptar la vivienda o el lugar de trabajo.
• Entrenar en el uso de dispositivos de apoyo y ayudar a solicitarlos.
• Ayudar a afrontar las limitaciones.

¿Para quién está indicado el terapeuta ocupacional?

Cualquier persona puede acudir a un terapeuta ocupacional: un niño con espasticidad o un trastorno del desarrollo, adultos con problemas funcionales debido a un accidente o una enfermedad, o adultos mayores que desean seguir viviendo de manera independiente el mayor tiempo posible.

El terapeuta ocupacional también orienta a las personas cercanas al paciente, ya que a menudo deben tener en cuenta las limitaciones sin descuidarse ni desarrollar sus propias molestias. Los terapeutas ocupacionales trabajan estrechamente con otros profesionales de la salud, como cuidadores, familiares, médicos y fisioterapeutas.

En terapia ocupacional se distinguen tres especialidades para las que se requiere formación adicional:

• Terapia ocupacional para problemas de la mano.
• Terapia ocupacional para niños.
• Terapia ocupacional para adultos mayores.

¿Dónde trabaja un terapeuta ocupacional?

Un terapeuta ocupacional trabaja en un consultorio de terapia ocupacional, un hospital, un centro de rehabilitación, una escuela, un hogar geriátrico u otra institución de salud. Sin embargo, el tratamiento puede realizarse prácticamente en cualquier lugar. Si alguien tiene dificultades durante su trabajo, es útil que el terapeuta ocupacional visite el lugar de trabajo. También visita con frecuencia escuelas, hogares y asociaciones deportivas.