Médico fisiatra

Un médico fisiatra acompaña a las personas con problemas funcionales en la vida cotidiana como consecuencia de una enfermedad o un accidente. Estos problemas pueden incluir volver a aprender a caminar, vestirse sin ayuda, realizar las tareas domésticas de manera independiente y volver a trabajar o practicar deporte con adaptaciones.

¿Qué es un médico fisiatra?

El objetivo de un proceso de rehabilitación es recuperar la independencia y lograr un funcionamiento óptimo. Algunas personas vuelven a estar completamente libres de molestias y pueden hacer todo después de practicar y entrenar mucho. Otras deben aprender a convivir con sus limitaciones para obtener el mejor resultado posible, con o sin dispositivos de apoyo.

Generalmente se trata de enfermedades o lesiones graves causadas por accidentes que afectan el aparato locomotor. El médico fisiatra no se concentra tanto en tratar la enfermedad o lesión en sí. De eso se ocupan otros especialistas, como el neurólogo, el ortopedista o el cirujano traumatólogo. El fisiatra se enfoca principalmente en los problemas funcionales que persisten.

Estas son algunas afecciones en las que se especializa:

• Amputaciones (se ha extirpado una parte del cuerpo).
• Enfermedades del sistema nervioso, como la esclerosis múltiple (EM) y el tumor cerebral.
• Enfermedades de los órganos, como enfermedades cardíacas, pulmonares o renales.
• Lesiones cerebrales congénitas o adquiridas, como falta de oxígeno al nacer o un derrame cerebral en la edad adulta.
• Lesiones físicas graves después de un accidente.
• Malformaciones congénitas, como la escoliosis o los pies equinos.
• Dolor crónico.
• Enfermedades articulares, como la artritis reumatoide.
• Lesión medular por una fractura de cuello o espalda.

El médico fisiatra trabaja en un hospital o centro de rehabilitación. Allí colabora estrechamente con disciplinas médicas y paramédicas, como otros médicos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, fonoaudiólogos, psicólogos y fabricantes de dispositivos médicos.

¿Qué hace un médico fisiatra?

El médico fisiatra supervisa el proceso de rehabilitación de principio a fin. Puede ser el médico principal o participar junto con otros médicos en el tratamiento del mismo paciente. El objetivo final es reducir o prevenir los problemas funcionales tanto como sea posible.

Algunas de sus tareas son:

• Coordinar el proceso de rehabilitación.
• Analizar los patrones de marcha.
• Establecer objetivos de tratamiento.
• Elaborar el plan de tratamiento.
• Dirigir el equipo de rehabilitación.
• Registrar y comentar periódicamente el progreso.
• Aplicar inyecciones, por ejemplo, con un analgésico, un antiinflamatorio o bótox para reducir la tensión muscular causada por la espasticidad.
• Solicitar dispositivos de rehabilitación, como zapatos ortopédicos, prótesis (brazo o pierna artificial), férulas y adaptaciones para sillas de ruedas.

¿Cómo se llega a un médico fisiatra?

Se solicita la ayuda del fisiatra cuando otros médicos llegan al límite de su campo de conocimiento. Ya han intentado todo, como medicamentos y/o una cirugía, pero la persona sigue teniendo problemas para desenvolverse en la vida cotidiana. El médico general o un especialista puede remitirla a un fisiatra.

¿Cómo es la primera cita con un médico fisiatra?

Por lo general, no se llega al fisiatra de inmediato. Antes suele haber una hospitalización prolongada y/o un proceso extenso con otros médicos y tratamientos. El fisiatra dispone de toda esta información, pero quiere escuchar directamente cuál es la necesidad específica de ayuda.

El objetivo de la primera cita es determinar qué puedes hacer en ese momento y cuál será el objetivo del proceso de rehabilitación. Para ello, el fisiatra hará muchas preguntas, realizará un examen físico y, si es necesario, solicitará estudios complementarios, como radiografías, una exploración (resonancia magnética o tomografía), un análisis del movimiento o un electrocardiograma.

El fisiatra conversa contigo y tus acompañantes sobre las posibilidades de tratamiento y establece objetivos alcanzables en el funcionamiento físico, psicológico y social.

¿Cómo prepararse para la primera consulta con un médico fisiatra?

• Prepara en casa una lista de preguntas. Anota también las molestias relacionadas con el funcionamiento físico, los antecedentes médicos, las cirugías, las terapias realizadas y los medicamentos que usas. Así no olvidarás nada.
• Piensa en los objetivos de tratamiento que quieres alcanzar. ¿Quieres volver a aprender a caminar con una prótesis de pierna? ¿O volver a trabajar sin dolor?
• Lleva a alguien cercano, como tu pareja, un buen amigo o un hijo adulto. Puede escuchar y recordar todo lo que se diga. Si no puedes explicar bien lo que quieres y puedes hacer, es necesario que alguien hable por ti.