Un internista es un especialista médico en todos los órganos internos. La especialidad se denomina medicina interna. Por lo tanto, un internista trata las enfermedades de los órganos internos y atiende principalmente a adultos.

¿Qué hace un internista?

Un internista acompaña, examina y trata las enfermedades de los órganos internos. La prevención de estas enfermedades también forma parte de su campo. Entre los órganos internos se encuentran el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos, los riñones, el hígado, las glándulas hormonales, la tiroides, el estómago y los intestinos. Un internista también trata enfermedades como la diabetes.

Debido a que es un campo muy amplio, el internista puede especializarse en áreas como:

Enfermedades renales
Enfermedades del estómago y los intestinos
Alergias
Cáncer
Enfermedades de la sangre
Geriatría
Enfermedades infecciosas
Enfermedades vasculares

¿Cómo se llega a un internista?

Solo se puede acudir a un internista mediante una remisión, que puede hacer el médico general u otro especialista médico. Al solicitar una cita, suelen preguntar por las molestias. No es obligatorio responder, pero esto permite asignar la cita con el especialista adecuado.

¿Cómo es la primera cita con un internista?

Primero, el internista conversa sobre las molestias y pregunta por el estado general de salud y los antecedentes médicos. Después realiza un examen. Por lo general, intenta programar los estudios el mismo día, por lo que la primera cita puede durar varias horas.

¿Qué estudios realiza un internista?

El internista puede realizar o solicitar los siguientes estudios:

Examen físico (estatura, peso y presión arterial)
Análisis de orina
Análisis de sangre
Ecografía
Examen pulmonar
ECG
Tomografía computarizada
Resonancia magnética

Por lo general, no todos los resultados están disponibles de inmediato. Cuando se conocen, se programa una cita de seguimiento. Después de comentarlos, se elabora un plan de tratamiento.

¿Qué tratamientos realiza un internista?

El tratamiento puede consistir en medicamentos o consejos sobre el estilo de vida. Si se necesita una cirugía, el internista remite al paciente, ya que nunca opera. Sin embargo, suele seguir siendo el punto de contacto durante todo el proceso. A menudo no existe una sola causa o se trata de enfermedades crónicas. Por eso, normalmente coordina todo el proceso en el hospital.

¿Cómo prepararse para la primera consulta con un internista?

Anota tus molestias y antecedentes médicos. El internista hará muchas preguntas y, si lo escribes con anticipación, no olvidarás nada.
Anota tus propias preguntas para no olvidarlas.
Lleva a alguien. Recibirás mucha información durante la primera consulta y es útil que otra persona también escuche.
Ten en cuenta la ropa. Para la mayoría de los estudios basta con descubrir un brazo, pero para una ecografía puede ser necesario quitarse la ropa de la parte superior.

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