La obesidad es una afección médica. En este caso, el cuerpo ha almacenado tanta grasa que aumenta el riesgo de padecer otras enfermedades. La obesidad puede afectar la salud.

¿Cuándo se tiene obesidad?

Se habla de obesidad cuando existe sobrepeso severo. Esto se calcula fácilmente mediante el llamado índice de masa corporal (IMC). El IMC es un número que determina la relación entre la estatura y el peso. Si el IMC es superior a 30, se habla de obesidad. ¿Quieres saber cuál es tu IMC? Haz clic aquí para calcularlo. Si eres de baja estatura y tienes mucha musculatura, también puedes tener un IMC más alto. Esto, por supuesto, no significa que tengas obesidad.

¿Cuáles son las consecuencias de la obesidad?

La obesidad aumenta el riesgo de presentar otros problemas de salud, como:

Diabetes tipo 2.
Problemas cardíacos.
Presión arterial alta.
Apnea del sueño (dejar de respirar durante el sueño).
Algunos tipos de cáncer.
Menor esperanza de vida.
Molestias físicas en los pies, tobillos, rodillas, caderas y la espalda.
Menor resistencia física (cansancio rápido).

¿Cuál es la causa de la obesidad?

Por lo general, las personas con obesidad consumen demasiada energía (comen en exceso) en relación con la energía que necesitan (actividad física). La herencia o la predisposición genética pueden influir.

El cuerpo necesita cierta cantidad de energía para mantener sus funciones básicas, como bombear la sangre, controlar el cerebro y hacer funcionar los órganos. Esto se denomina metabolismo basal y se expresa en calorías. La necesidad calórica básica es la cantidad de calorías que necesitas para pasar un día sin realizar actividad física adicional.

Naturalmente, durante el día haces más que permanecer acostado. Las actividades y el movimiento también requieren energía. Al sumar esta necesidad adicional a la necesidad calórica básica, obtienes el total de calorías que necesitas diariamente. Si consumes más que esa cantidad, ingieres más energía de la que necesitas y corres el riesgo de aumentar cada vez más de peso.

En promedio, las mujeres necesitan 2000 calorías al día y los hombres 2500. Sin embargo, esto depende de la edad y el estilo de vida. Por eso, también puedes calcular cuántas calorías aproximadamente debes consumir al día. Haz clic aquí para calcular tus calorías diarias.

Herencia
La herencia también puede influir en la obesidad. Algunas personas gastan más energía debido a un metabolismo más rápido. La composición corporal también es importante: los músculos consumen más calorías en reposo que el tejido adiposo. Aunque estos factores pueden influir, el principal problema suele ser que la persona come demasiado.

Otras causas
En casos excepcionales, la obesidad puede deberse a una enfermedad metabólica, al uso de medicamentos o a una afección psicológica.

¿Qué influencia tiene la edad en la obesidad?

La edad por sí sola no influye en la obesidad. Sin embargo, a medida que envejecemos, el metabolismo basal disminuye y necesitamos menos calorías para mantener las funciones básicas del cuerpo.

El metabolismo basal está determinado en parte por las hormonas. Por eso, durante la menopausia o la andropausia, las personas se quejan de un aumento de peso y de no poder adelgazar. Por lo tanto, es importante comer menos y/o moverse más a medida que envejecemos.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la obesidad?

Comer demasiado y llevar una alimentación poco saludable es la principal causa de obesidad. Sin embargo, hay muchos factores que aumentan el riesgo:

Trastorno alimentario.
Los problemas con la alimentación pueden alterar el metabolismo. Cuando se alternan períodos de muy poca comida con períodos de alimentación normal o excesiva, el cuerpo no lo entiende y almacena grasa adicional.
Consumir demasiados carbohidratos.
Además de la cantidad de calorías, un exceso de carbohidratos (azúcar) puede alterar el almacenamiento de grasa.
Estrés.
Cuando el estrés dura demasiado, la hormona cortisol puede acumularse. El cortisol aumenta el almacenamiento de grasa y el apetito.
Dormir poco.
Un buen descanso es importante para las hormonas. La falta de sueño puede elevar el cortisol. Los trabajadores nocturnos tienen sobrepeso con mayor frecuencia.
Sustancias que alteran las hormonas.
Los medicamentos o las sustancias tóxicas pueden alterar el equilibrio hormonal.
Dejar de fumar.
Fumar reduce el apetito y la comida sabe mejor después de dejarlo.

¿Qué puedes hacer contra la obesidad?

Es importante prestar atención a qué y cuánto comes. En el supermercado, todos los productos indican la cantidad de calorías, excepto las frutas y verduras. Por eso, es importante revisar la etiqueta. Incluso los productos que parecen saludables pueden contener muchas calorías.

Consejos

Presta atención a la cantidad de calorías.
Ponte en movimiento y mantente activo. Usa las escaleras en lugar del ascensor y, por ejemplo, ve al trabajo en bicicleta.
Busca un deporte que te guste. Es más fácil mantener una actividad que disfrutas.
Evita el estrés. Durante los períodos de estrés, intenta reservar tiempo para actividades relajantes, como hacer ejercicio, leer un libro, tocar música u otra afición.

Si tienes obesidad, lo mejor es pedir ayuda para reducir el peso corporal. Un dietista o nutricionista puede ayudarte. No es recomendable probar dietas al azar. El cuerpo debe recibir los nutrientes adecuados y reducir demasiado las calorías tampoco siempre es conveniente.

Actividad física
Además de la alimentación, la actividad física es un factor importante para perder peso. Para saber qué actividad o deporte es adecuado para tu cuerpo, se recomienda pedir una cita con un fisioterapeuta. Puede aconsejarte cuál es la mejor actividad y cómo prevenir lesiones al comenzar un deporte.

Muchos consultorios de fisioterapia ofrecen programas especiales de actividad física para personas con obesidad. Así puedes trabajar en tu peso en grupo y con personas en una situación similar, bajo la orientación de un fisioterapeuta.

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